På tide at produktudvikle produktudviklingen

Kan man få en ide til et nyt produkt, tale højt om det, udvikle det i fuld offentlighed og få det i produktion og salg, inden konkurrenterne overhaler indenom?

Teamet bag TechCrunch, som er en af verdens mest velbesøgte blogs, har besluttet sig for at udvikle en såkaldt tablet-pc. Den består kun af en trykfølsom skærm, og eneste software er en web-browser. Maskinen er klar til at surfe ud på nettet et par sekunder efter, man tænder den, og den kan ligge i køkkenet, soveværelset eller dagligstuen – altid klar til at finde en opskrift, google eller tjekke kontoen på netbanken.

TechCrunch har fra begyndelsen – det vil sige juli 2008 – været helt åbne om projektet, og nu har de udviklet prototype nummer to: TechCrunch Tablet Update: Prototype B.

De er oppe imod overvældende konkurrenter som Apple, Dell og Sony, der alle kan skrue en tilsvarende dims sammen på et par måneder, hvis de ser et marked, og TechCrunch har spillet det stærkeste kort af hænde – overraskelsesmomentet.

De har til gengæld fået en masse opmærksomhed, og den har de fået helt gratis, for de har løbende skrevet om projektet på bloggen, og alle taler om den nye CrunchPad, som dimsen indtil videre kaldes.

Produktudviklingen er en del af markedsføringen.

TechCrunch er en blog, ikke en hardwareproducent, og det er næppe sandsynligt, at de vil markedsføre og sælge deres CrunchPad på egen hånd. Hvis den kommer i produktion, bliver det formodentlig i samarbejde med en etableret pc-producent, så det gælder om at få producenterne til at tro på produktet ved at skabe så meget debat som muligt.

Alle taler om, at man skal lytte til og tale med sine kunder, og dette er næste skridt: at involvere kunderne og produktudvikle i samarbejde – eller i det mindste samtale – med kunderne.

TechCrunch er en etableret virksomhed, men man kan sagtens forestille sig lignende projekter fra mindre organiserede grupper, der har fundet sammen på nettet.

Styresystemet Linux er udviklet på den måde. Wikipedia skrives på den måde, og man kan overføre denne arbejdsform til mange brancher. Løst organiserede grupper kan skrive et filmmanuskript eller designe en tøjkollektion, og det gør de i stigende omfang.

Projektet fra TechCrunch adskiller sig fra andre, fordi det kræver en investering at bygge hardware, og fordi udviklerne mødes i virkeligheden. Produktet består ikke af bits, der kan rejse rundt på nettet, så udviklerne skal befinde sig samme sted for at arbejde på den samme dims.

Mange brancher skal indstille sig på, at kunderne begynder at produktudvikle – med eller uden virksomhederne.

Nogle få virksomheder har så småt taget hul på denne udvikling:

• Dell, Dell Ideastorm;
• Starbucks, My Starbucks Idea;
• Arla, Fremtidens måltider;
• Nykredit, Tænk nyt.

De fleste holder dog stadig kortene tæt til kroppen, men det er måske ikke længere den bedste måde at udvikle nye produkter.

Se også:

• Anmeldelse: Groundswell;
• Oversigt over danske virksomheder og organisationer, der benytter dialogiske medier.

Foto: TechCrunch.