Wolfram Alpha: verdensmester i sammenligninger

Man kan ikke sammenligne Wolfram Alpha med noget, men Wolfram Alpha kan sammenligne alt muligt

25.05.2009

Wolfram Alpha er en gigantisk database med informationer af enhver art – næsten – og et godt sted at begynde, når du skal finde fakta i en fart, for eksempel om Denmark.

Tjenesten er skabt af en matematiker, så den er rigtig god til tal, hvilket er praktisk, når man vil sammenligne ting, for eksempel giver søgningen Denmark Norway Sweden en nydelig side med nationalflag, geografisk placering, størrelser, demografi og bruttonationalprodukt med informationer om det indbyrdes forhold. Det kan vist ikke gøres nemmere andre steder. Flere steder kan man klikke “more” og få yderligere oplysninger.

Man kan også søge mere konkret, for eksempel:

På samme måde kan man sammenligne virksomheder, blot ved at skrive deres navne: IBM Apple. Virksomhederne skal dog være registreret på New York Stock Exchange, så vidt jeg kan se. Man kan derfor finde Novo Nordisk men ikke A. P. Møller Mærsk.

Wolfram Alpha er en uge gammel, og der har været en del kritik af manglerne og at det ikke er en “Google killer”, som alle åbenbart forventer. Men Wolfram Alpha er hverken Google eller noget andet. Tjenesten har bestemt sine begrænsninger, og man skal selvfølgelig være ligeså kildekritisk som alle andre steder, men den har også et stort potentiale, og især muligheden for hurtige sammenligninger er unik og meget praktisk.